El médico español que aprendió a fabricar ARN en el laboratorio y ganó el Nobel de Medicina.
Severo Ochoa de Albornoz nació en Luarca, Asturias, en 1905, y se graduó en medicina en la Universidad de Madrid en 1929. Cuando la Guerra Civil sacudió a España, emigró y terminó en Estados Unidos, donde se hizo ciudadano y desarrolló su carrera en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York. Allí, en 1955, descubrió una enzima llamada polinucleótido fosforilasa, que por primera vez permitió sintetizar ácido ribonucleico (ARN) en el laboratorio. Esa herramienta fue clave: años después ayudó a otros científicos a descifrar el código genético, el lenguaje con que nuestras células leen el ADN. En 1959 recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina, compartido con Arthur Kornberg, por revelar los mecanismos de la síntesis biológica del ARN y el ADN. En España es un símbolo nacional de la ciencia: hospitales, escuelas y centros de investigación llevan su nombre. Su vida muestra que el talento cruza fronteras y enriquece a quien lo acoge.
Sus herramientas hicieron posible descifrar el código genético, base de la biología y la medicina modernas.
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